“La elegancia del erizo” – Muriel Barbery

La semana pasada, mientras estaba en Sevilla en un curso, acabé completamente embebida en la lectura de esta novela, ganadora del Premio de los Libreros franceses de 2007. Cayó en mis manos tras una entusiasta recomendación por parte de mi madre, y he de confesar que lo abrí recelosa tras haber leído alguna crítica negativa. Tras haber leído el libro, busco en google comentarios sobre el libro y parece ser uno de esos libros que no dejan indiferente a nadie: o se adora o se desprecia.

Y es que no es una novela al uso. La historia es simple (a primera vista) y el ritmo muy pausado, siendo uno de esos relatos en los cuales te puede dar la impresión de que lees páginas y páginas y “no pasa nada”. Al principio choca y uno no sabe exactamente por donde cogerla, es extraña, confusa… pero cuando llevas 40 páginas estás completamente atrapada por sus sutiles redes, no puedes parar de leer: acabas de sumergirte en el particular universo de las dos protagonistas, sientes empatía por ellas, te involucras emocionalmente, ya no hay vuelta atrás.

Estas dos protagonistas son las narradoras en primera persona de la novela, por separado, por capítulos. Dos mujeres atípicas, islotes de gran talento en sus respectivos mares de mediocridad, fuera de cualquier expectativa, de cualquier patrón social, extraordinariamente inteligentes, y aún más extraordinariamente sensibles. Dos almas gemelas de edad y condición social diferente, casi opuestas, unidas por su necesidad de preservar su precioso mundo interior, por su búsqueda de la felicidad, por un tercero en discordia, un hombre que ve más allá de la superficie.

Durante sus 364 páginas, fluye entre sus páginas la literatura, una leve pincelada de filosofía de fácil digestión (de hecho su escritora es profesora de filosofía) y un claro mensaje de amor a la vida, a la belleza, al valor del arte y la literatura para superar cualquier cosa, a la vez que una ácida crítica social a los convencionalismos, la hipocresía (especialmente de la alta burguesía) y las etiquetas, que es lo que, en principio, separa a estas dos protagonistas que comparten tantas cosas menos su condición social. El libro es fácil de leer, está lleno de humor e ironía, emociona en su final y es de esos de los que podrías desear, en un tiempo, una segunda lectura.

Hay demasiados fragmentos que podrían ser expuestos aquí y es realmente difícil escoger los más adecuados, os dejo con algunos de ellos cogidos “al vuelo”.

“Ser pobre, fea, y, por añadidura, inteligente, condena en nuestras sociedades a trayectorias sombrías y desengañadas a las que más vale resignarse lo antes posible” Primera parte, capítulo 3

“De entre las personas que frecuenta mi familia, todas han seguido el mismo camino: una juventud dedicada a tratar de rentabilizar la propia inteligencia, a exprimir como un limón el filón de los estudios y asegurarse una posición de élite; y luego toda una vida dedicada a preguntarse con estupefacción por qué tales esperanzas han dado como fruto una existencia tan vana. La gente cree ansiar y perseguir estrellas, pero termina como peces de colores en una pecera. Me pregunto si no sería más sencillo enseñarles a los niños desde el principio que la vida es absurda. Ello le robaría algunos buenos momentos a la infancia, pero permitiría que el adulto ganara un tiempo considerable (por no hablar de que uno se ahorraría al menos un trauma: el de la pecera)” Primera parte – Idea profunda nº 1